Gita Djambek 
Dear Ascend,
Bagaimana cara Anda mengarungi pekerjaan dengan seorang pemimpin yang toksik ketika Anda dapat melihat dampak langsung perilaku pemimpin ini dalam karier Anda? Misalnya, jika Anda bekerja di bawah pemimpin yang mencoba mencari cara untuk menghalangi Anda mengembangkan keterampilan atau pengalaman yang Anda butuhkan untuk melamar posisi yang lebih senior, pemimpin yang mengambil kredit dari ide Anda dan menyembunyikan informasi, atau pemimpin yang merupakan ahli memanipulasi, menggunakan “reverse psychology” untuk mengucilkan Anda dan tidak menyesal melakukannya (kecuali mereka sedang berada di publik)?
Dengan kata lain, bagaimana cara Anda bekerja untuk bos manipulatif yang kerap kali melakukan gaslighting kepada Anda?
Salam,
A
Kami bertanya pada Mary Abbajay, penulis buku Managing Up: How to Move Up, Win at Work, dan Succeed with Any Type of Boss, juga merupakan presiden Careerstone Group, LLC, untuk merespon pertanyaan ini.
Dear A,
Seharusnya tidak ada orang yang boleh menderita di tangan bos toksik. Sayangnya, situasi Anda memang lebih umum dari yang seharusnya. Meskipun telah menghabiskan lebih dari $60 miliar secara global dalam pengembangan kepemimpinan, penelitian menunjukkan hampir 30% bos mungkin sedikit atau terlalu toksik. Juga tidak salah — bos yang memanipulasi dan melakukan gaslighting memang toksik.
Gaslighting memang bentuk toksisitas yang keji karena sifatnya yang tidak terlihat dan membahayakan. Lebih mudah melihat pemimpin toksik yang berteriak, merundung, atau kasar secara terang-terangan, sedangkan perilaku gaslighting dapat lebih tersembunyi. Pelaku gaslighting mengetahui cara supaya aksinya tersembunyi. Mereka mahir dalam merendahkan harga diri, kepercayaan diri, dan persepsi realitas karyawan dengan halus, licik, dan cara yang sulit dibuktikan. Terkadang, perkataan Anda menjadi keterangan tanpa bukti, yang menyulitkan untuk melapor ke pemimpin lain atau HR. Lebih parahnya lagi, perilaku manipulatif mereka — yang tidak pantas dan destruktif — terkadang tidak melanggar peraturan spesifik perusahaan.
Hampir mustahil untuk berkembang dengan bos yang terus merendahkan pencapaian Anda, mengurangi kepercayaan diri Anda, dan menghalangi kesempatan Anda. Dalam dunia yang sempurna, Anda mestinya langsung berkemas dan pergi. Namun, dalam dunia yang tidak sempurna dan bermasalah secara ekonomi ini, Anda mungkin belum mempunyai kemampuan finansial untuk mengundurkan diri (kecuali ketika Anda telah mendapatkan kesempatan baru).
Berikut ini adalah beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk bertahan — hingga Anda memutuskan waktunya untuk pindah.
Pastikan kalau itu adalah gaslighting. Ingat-ingat kembali pengalaman Anda. Apakah Anda yakin bos Anda tidak hanya sekadar orang yang mengesalkan? Atau orang yang tidak pandai berkomunikasi? Atau hanya tidak menyukai Anda atau hasil kerja Anda? Pelaku gaslighting terus mencari cara memanipulasi dan mengendalikan orang lain dengan membuat korbannya menanyakan persepsi realitas dan harga diri mereka. Mereka berbohong. Mereka menyangkal sesuatu yang telah mereka katakan — bahkan secara tertulis. Mereka menyalahkan kesalahan mereka pada orang lain, dan selalu berada pada posisi membela diri. Mereka menyebarkan kebingungan. Mereka menyindir kalau Anda adalah orang yang tidak kompeten. Intinya, mereka merendahkan Anda supaya dapat mengendalikan Anda. Perilaku mereka yang ingin mengendalikan orang berasal dari banyak sumber negatif, seperti tidak kompeten, ragu pada diri sendiri, narsistik, iri hari, atau hanya sekadar berpikiran sempit. Jika Anda memutuskan kalau ini memang gaslighting, lakukan tindakan berikut.
Dokumentasikan interaksi Anda. Catat ketika berkomunikasi dengan bos Anda dan simpan catatan percakapan Anda. Cobalah untuk menghadirkan saksi ketika rapat dan gunakan surel atau dokumentasi tertulis lain untuk merekap percakapan dan perjanjian. Cantumkan anggota tim lain pada surel jika sesuai. Cobalah berkomunikasi dengan sejelas mungkin. Mempunyai catatan waktu nyata terhadap interaksi Anda supaya bos Anda lebih sulit dalam mempertanyakan kewarasan Anda dan mengubah pendapat mereka dalam perjanjian. Melakukan tindakan ini juga dapat membantu Anda mengidentifikasi jika Anda memang sedang di-gaslighting.
Lindungi kesehatan mental Anda. Hal ini sangat genting. Bos yang toksik memang sangat meracuni secara emosional, jadi lakukan yang Anda bisa untuk menjaga jarak antara kesehatan mental Anda dan perilaku keji mereka. Bayangkan Anda memakai tameng pelindung emas yang menolak panah yang dilontarkan bos Anda kapanpun Anda merasa sedang dibidik. Hal ini juga membantu untuk mengasingkan perilaku mereka daripada hanyut dalam taktik manipulatif mereka. Anggap saja perkataan dan tindakan mereka terpisah dari Anda. Mungkin ini akan terlihat seperti Anda bersimpati untuk bos Anda, mengasihani mereka, atau bahkan melihat keraguan diri mereka seperti hal yang konyol. Sepintas memang terlihat tidak “baik”, namun membangun kesehatan psikologis diri sendiri lebih penting untuk kesejahteraan jiwa Anda. Fokus pada penegasan nilai Anda kepada diri sendiri dengan mengingatkan diri Anda kalau bos Anda yang bermasalah, bukan Anda. Libatkan diri pada banyak aktivitas yang menguatkan kehidupan semampu Anda. Berolahraga, bermeditasi, menulis jurnal, dan lakukan hal yang Anda sukai untuk mengingatkan Anda pada diri Anda, dan apa yang menurut Anda bernilai, sesuai hati Anda.
Aktifkan jejaring dukungan Anda. Jejaring dukungan yang kuat sangat penting ketika berhadapan dengan situasi yang menantang secara emosional. Buat diri Anda dikelilingi oleh teman-teman dan orang yang mendukung dan menyemangatkan Anda. Temukan tempat di luar pekerjaan untuk bersosialisasi dan mengurangi stres. Anda mungkin mempertimbangkan untuk berbincang dengan coach, terapis, atau profesional lain yang terlatih.
Kurangi kontak langsung. Lakukan yang Anda dapat lakukan untuk membatasi interaksi dengan bos Anda. Hindari percakapan di koridor, minum kopi, atau makan siang bersama dengan mereka jika Anda tidak diperlukan untuk menghadirinya. Investasikan waktu ekstra itu dengan memaksimalkan kesempatan untuk terhubung dengan orang lain. Cara bagus untuk menetralkan dampak bos yang menghalangi kesuksesan Anda adalah untuk membangun hubungan dengan pemimpin lain di organisasi Anda. Carilah mentor dan bangun jejaring Anda secara aktif dengan orang-orang yang dapat menghargai keterampilan dan bakat Anda.
Konfrontasi atau eskalasi dengan kewaspadaan paling tinggi. Para bos yang toksik tidak dapat menghadapi konfrontasi dengan baik. Gaslighting kerap dikaitkan dengan gangguan kepribadian narsistik, jadi mengonfrontasi mereka atau mengharapkan mereka mengubah perilakunya akan sia-sia karena kepribadian narsistik akan melakukan hal apa saja untuk mempertahankan ego mereka dan kendali mereka terhadap orang lain. Pelaku gaslighting dapat menggunakan konfrontasi ini untuk menghukum Anda lebih berat. Mengeskalasikan ke pimpinan yang lebih tinggi atau HR menjadi sulit karena perilaku gaslighting sulit untuk dibuktikan. Tentu, mungkin saja, bos yang manipulatif itu telah mengaburkan jejak kepada bos mereka.
Sebelum Anda mengonfrontasi atau mengeskalasi, waspadai reputasi organisasi dalam menangani pengalaman karyawan yang serupa. Terdapat dua cara yang Anda dapat lakukan. Tanyakan kepada kolega yang Anda percayai di tempat kerja jika mereka mempunyai informasi atau pengalaman — bahkan pengalaman dari orang lain akan membantu. Kedua, cek situs web di mana karyawan menulis ulasan tentang tempat kerja mereka. Perusahaan dengan banyak ulasan negatif pada perlakuan ke karyawan mungkin tidak akan memberikan dukungan yang berarti pada Anda.
Jika Anda mengonfrontasi bos Anda, upayakan suatu rencana strategi yang Anda inginkan dari percakapan tersebut. Bersiaplah untuk mempunyai permintaan yang efektif untuk tujuan yang Anda inginkan dan butuhkan. Di setiap keluhan terdapat suatu permintaan — temukan dan wujudkan ini. Jika Anda mencari kesempatan lebih, cari tahu dengan perinci terhadap apa yang Anda perlukan agar permintaan Anda dapat dipertimbangkan. Jika Anda membutuhkan klarifikasi dari pesan mereka yang bervariasi, bawalah contoh terdokumentasi untuk mereka tinjau dan klarifikasi. Jika Anda merasa ada informasi yang ditahan untuk Anda, buat permintaan yang spesifik terhadap informasi yang Anda butuhkan.
Singkatnya, Anda harus spesifik untuk sumber daya dan dukungan yang Anda butuhkan dalam melakukan pekerjaan Anda, jelaskan alasan Anda, dan jelaskan bagaimana ini tidak hanya akan memberi manfaat kepada Anda, tetapi juga bos dan organisasi Anda. Misalnya, jika Anda mendapatkan pesan yang bervariasi, Anda mungkin berkata “Saya ingin memastikan kalau saya memiliki pandangan yang sama dengan Anda pada proyek X, jadi saya dapat memberikan hasil yang baik untuk Anda dan tim. Saya merasa kurang jelas tentang X dan membutuhkan klarifikasi untuk Z. Apakah Anda dapat menjelaskan sedikit tentang ini?” Pastikan untuk mengulangi lagi apa yang mereka sampaikan kepada Anda, ucapkan terima kasih, dan tindak lanjuti dalam surel.
Temukan kesempatan di dalam organisasi Anda. Mungkin terdapat cara-cara untuk melepaskan diri dari bos toksik Anda tanpa harus meninggalkan perusahaan Anda. Lihat posisi lain dalam perusahaan yang menarik bagi Anda, temui kolega dan manajer di departemen lain, pikirkan bagaimana keterampilan Anda dapat digunakan, dan jelaskan mengenai transisi Anda.
Hal untuk diwaspadai
Meski semua strategi di atas akan membantu Anda untuk menghadapi bos yang buruk, terkadang dalam kasus ini, strategi terbaik adalah mengundurkan diri (jika Anda dapat melakukannya). Jadi pertanyaan balik saya kepada Anda adalah: Mengapa Anda mencoba terus bekerja untuk bos yang memanipulasi dan melakukan gaslighting kepada Anda? Dengan risiko menambahkan stres pada situasi yang sudah penuh tekanan, penting halnya agar Anda mempunyai informasi yang dibutuhkan dalam membuat keputusan paling cermat untuk maju ke depan.
Pertimbangkan fakta yang mengusik ini selagi Anda mempertimbangkan pilihan Anda:
Bekerja untuk bos yang toksik dapat membuat Anda sakit. Beberapa penelitian menunjukkan efek berbahaya pada emosional, psikologis, dan fisik yang timbul karena bekerja untuk bos yang toksik. Orang-orang yang bekerja untuk bos toksik berada pada risiko penyakit kardiovaskular, stroke, diabetes, dan kondisi kesehatan yang lebih mengancam jiwa. Karyawan di tempat kerja toksik lebih rentan terhadap stres kronis, depresi, obesitas, dan kecemasan. Semua penyakit ini dapat menyebabkan sistem imunitas melemah dan membuat Anda lebih rentan secara fisik terhadap penyakit. Karyawan dengan manajer toksik lebih sering sakit dan melaporkan tingkat kelelahan emosional dan fisik yang lebih tinggi.
Semakin lama Anda bertahan, semakin lama waktu yang dibutuhkan untuk pulih. Diperlukan waktu hingga 22 bulan untuk pulih secara fisik dan emosional dari bos yang toksik. Ahli kesehatan mental mengaitkan situasi ini dengan gangguan stres pasca trauma dan sindrom korban kekerasan. Dengan adanya trauma atau stres psikologis, lebih besar dan lebih lama paparannya, lebih lama waktu yang dibutuhkan untuk pulih.
Toksisitas ini melekat pada Anda. Baik jika Anda menyadarinya atau tidak, stres dan kecemasan berdampak pada kehidupan dan hubungan pribadi Anda. Setelah mengisi acara di mana saya berbicara tentang perihal ini, kotak masuk saya dipenuhi dengan orang-orang yang meminta saya menolong teman, orang terdekat, saudara, pasangan, dan lainnya untuk menjauh dari lingkungan toksik. Orang yang mengasihi Anda akan menderita melihat Anda menderita.
Pada suatu titik, Anda mungkin memutuskan satu-satunya jalan adalah untuk pindah. Bersiaplah menerima jika mengundurkan diri merupakan solusi terbaik. Jika bos Anda yang jahat tidak akan berubah, ambil kembali kekuatan itu. Berikan kesempatan untuk Anda menyelamatkan diri sendiri. Siapkan rencana Anda berikutnya dan tinggalkan tempat kerja itu.
Sumber: Harvard Business Review (Mary Abbajay, 06 November 2020)
